Snö fyllde hennes lägenhet och tryckte ner på tårna, vilket fick henne att känna att hennes fötter låg i isiga plastpåsar. Hon försökte gå runt sidan av byggnaden, men hennes fötter fastnade i djup lössnö. Det var nästan upp till knäna, och den del av hennes hjärna som inte registrerade tecken på en opioidöverdos registrerade mängden snö i chock.
Hon gick vidare och ritade tecken i sinnet. Jag vaknar inte och svarar inte på min röst eller beröring. Är andningen långsam, oregelbunden eller stoppad? Är dina elever små? Blå läppar? Hon kände hur hennes kropp darrade av kylan. Hennes egna läppar kanske är blå i det här vädret nu, men hur kunde hon veta om det var blått av en överdos eller av kylan? Snön vred sig under skjortans svans och gled nerför baksidan av byxorna. Hon fortsatte att röra sig, omedveten om sina mödosamma framsteg, och fortsatte att förstå resterna av de lärdomar hon hade lärt sig. Långsamma hjärtslag? Svag puls? En frossa rann längs ryggraden, och det hade ingenting att göra med att den blöta koftan klamrade sig fast vid hennes hud. Vad ska man göra om killen inte andas? Ska hon få HLR först? En knut drogs åt i magen och hennes hjärna var plötsligt tom på allt hon hade lärt sig i den här lektionen. Furukrenar hängde ner som tjocka gardiner och blockerade hennes syn på mannen därinne. Grenen böjdes mer än Nora hade föreställt sig på grund av trädet, dess tallbarr vilade på snön, som var överhopad med gröna barr som klängde fast vid marken med sin tyngd.
Genom de genomblöta grenarna kunde hon bara urskilja hans gestalt, liggande på en tjock stam, hennes hjärta slog så snabbt att hennes lungor drog ihop sig. När hon var nio år gammal kastade hon sig in på eftermiddagen igen och tog ut soporna varje måndag. Det var ingen snö, men det var så kallt att luften var dimmig av hennes andetag, och hon var så fokuserad att hon inte märkte Mario som låg i det bruna gräset, zombien från hennes mardrömmar. Hon skrek så högt att grannens hund började yla. Du räddade hans liv, berättade ambulanspersonalen senare.
Hon sköt undan sina stela lemmar och fann sig gömda sig under ett träd och sköt Marios tankar åt sidan för att ge plats åt lådan i handen och mannen på marken. Snön i det skyddade utrymmet var relativt grunt och på några sekunder var hon bredvid och tankarna surrade. Lägg folk på ryggen. Ta ut enheten ur kartongen och ta bort plasten. Allt verkar så enkelt som att stoppa en idiot från att överdosera opioider i klassen. Men det tar inte hänsyn till snöstormen en gång på ett decennium eller hur kalla fingrarna fick tag i de små plasthörnen på förpackningen. Hon slöt ögonen och skakade på huvudet. Lugn, Nora! Hon gick vidare. Kolla in det först. Han låg i en udda vinkel och låg lutad mot en trädstam. Hennes brors hud var grå, hans läppar mörkblå, och hon var säker på att han var död. Om du inte hade hittat mig, sa de, skulle jag vara död, och senare släppte han en hes röst från sjukhussängen. Jag vet inte vad jag skulle göra utan er Peaches.
Mannens läppar var blå och hans ögon var slutna så att hon inte kunde se hans pupiller. Hon placerade två fingrar på hans handled, men att hitta hans puls med sina kalla fingertoppar verkade vara en omöjlig uppgift, så hon vilade sitt huvud på hans bröst och ignorerade ullen blandat med hans päls, de fuktiga dofterna i tygerna. Hans hjärta slog, men långsamt – för långsamt, tyckte hon – och hans andetag lät som en våg som aldrig nådde stranden.
"Nora?" Hon vände sig inte om. Även i sådana ögonblick är Frodos röst fortfarande igenkännbar, och Nora är så långt ifrån sin förening att hon känner sig som en främling för sig själv.
Varje vecka innehåller The Colorado Sun och Colorado Humanities & Center For The Book ett utdrag ur en Colorado-bok och en intervju med författaren. Varje vecka innehåller The Colorado Sun och Colorado Humanities & Center For The Book ett utdrag ur en Colorado-bok och en intervju med författaren. Каждую неделю The Colorado Sun och Colorado Humanities & Center For The Book публикуют отрывок из колорадской книги интервью с автором. Varje vecka publicerar The Colorado Sun och Colorado Humanities & Center For The Book ett utdrag ur Colorado-boken och en intervju med författaren.Varje vecka publicerar Colorado Sun och Colorado Center for the Humanities and Books utdrag ur Colorados böcker och intervjuer med författarna. Utforska SunLit-arkiven på coloradosun.com/sunlit.
"Jag tror att den här mannen överdoserade", säger hon, med tänderna klapprande, hennes ord stammar. "Vi måste hålla honom på ryggen hela tiden."
Frado gjorde det, och Nora var tacksam över att hon inte var ensam, även med någon som visste bättre än hon hur man räddade någon från en överdos. Klassen var hjälpsam men också lugnande och avkopplande, inte alls realistisk. Faktum är att det var stanken av segt gräs på hennes knän, stanken av sopsäckar som sprakade runt henne, skriken från fastrar och ljudet av ambulansstrålkastare som stänkte på hennes brors zombifierade ansikte.
Hon famlade efter väskan, de små kanterna på plasten gled från hennes blöta fingrar tills hon skrek av frustration. "pannkaka!"
Hon la in den i handen och placerade tummen på kolven och två fingrar på vardera sidan av munstycket, som svängde genom luften och skakade hennes muskler. Hon ville inte att den här mannen skulle dö. Inte när hon kan göra något för att rädda honom. Varför är han här, döende, ensam? Har han en fru som sörjer honom? son? Har de någonsin varit på gatan som hon och känt att det var meningslöst att leta efter någon i hålet som blir större och större i bröstet? Hon låter honom inte dö, men hon fruktar att det är för sent.
Hon förde sin hand uppför hans hals, lyfte hans huvud och förde in munstycket i hans vänstra näsborre tills hennes fingrar rörde vid hans näsa, tryckte sedan ner kolven.
SunLit innehåller nya utdrag från några av Colorados bästa författare som inte bara är fascinerande, utan belyser vilka vi är som gemenskap. läs mer.
Hon drog honom i axlarna, Frodo knuffade honom i ryggen, och de flyttade snabbt mannen till hans sida, och hon lade sin hand under hans huvud. Nora tittade in i hans ansikte och väntade på tecken på drogens verkan. Det kunde hända snabbt, eller det kunde ta några minuter – hon kom ihåg den delen. Marios kropp slog som en fisk när de klämde ihop hans bröst om och om igen. Han svarade inte, han var död.
Mannens hud ser grå ut. Hon kände en smärta i käken, som hon ignorerade medan hon väntade, hur kall hon var och...
Frado nickade, tog fram sin telefon ur fickan och knappade in numren. Ja, hej, det här är...
I det ögonblicket satte sig mannen upp, hans ögon var röda, hans hud var blek, men inte så grå som tidigare, och det blåa på läpparna försvann. Han slog telefonen ur Frodos hand. Han landade på snön. "Nej, inget sjukhus. Jag mår bra, fan, jag mår bra.”
Han tryckte sig upp tills knäna knäckte och hans händer var på marken, som om han skulle falla. Noras armar är utsträckta men svävar i luften, inte helt i kontakt med mannen, men redo att stödja honom om han börjar falla. Frodo lyfte luren och tittade på Nora, som om han väntade på hennes beslut.
"Lewis, va? Jag tror att du överdoserade. Jag saknar dig, öh...” Hon började skaka våldsamt, adrenalinet sipprade ut ur henne och lämnade vindkylda muskler och hud domnade som en våt filt. Sätt den på henne.
Lewis tittade på henne och vände sig sedan om som om han undersökte området: Frodo, telefonen, snön, hans lånekort och en ihoprullad dollarsedel bredvid en plastpåse på golvet. Långsamt och klumpigt tog han tag i sedeln och väskan och la in dem i fickan, satte sig sedan på hälarna och gnuggade sig grovt i ansiktet med ena handen.
Nora stirrade på sin ficka, förvånad över att se honom skydda något som nästan dödade honom, och kände sig lite illamående. Hon blinkade. "Sir, du borde undersökas av en ambulansläkare för att försäkra dig om att du mår bra. När detta läkemedel tar slut kan du fortfarande överdosera. Och vi behöver få dig ur en förkylning” – plågar hennes kropp med rysningar – van är hon. Han kramade henne och försökte värma henne. Kappan draperade över hennes axlar var för varm och hon andades in doften av äpplen och någon skogsman. Hon ryste, tacksam för andrum från den kalla luften, och märkte att Frado, utan kappa, stod över henne med en telefon i örat.
"Hon gav honom något i näsan. Ja. Han vaknade, satt och pratade. Allt är bra”.
Frodo tog telefonen ur örat. "De kunde inte hitta någon som kunde komma till oss för tillfället. Vägarna var avstängda och det var stora olyckor överallt. De sa att släpp in honom och titta på honom."
Lewis reste sig upp, men lutade sig tungt mot ett träd. Nora lade märke till hans händer – tjocka förhårdnader, huden på fingertopparna sliten och hård – och hennes bröst började värka vid tanken på hur mycket det måste göra honom.
"Den har cc-offee, tt-ea och varm choklad", säger hon med domnade läpparna. Hon kom ihåg dagen förra veckan då han gick på toaletten. Hur han höll huvudet nere och nästan aldrig mötte hennes ögon, som om han inte fanns om hon inte kunde se honom, som om han var osynlig. "Det är väldigt kallt här, Lewis. Jag skulle kunna använda något varmt. Ha, och du?
Hans blick verkade vara fäst vid hennes blöta byxor och tunna skor, men han såg fortfarande inte på henne. En djup trötthet markerade breda linjer på kinderna och bakom kände Nora att något höll på att ge vika.
Det hördes en hög smäll ovanför deras huvuden, sedan en vissling, och inte långt från trädet där de hade samlats föll en enorm gren till marken. Nora trodde inte sina ögon.
Hon nickade och vände sig mot Lewis. "Snälla, Lewis, kom med oss. Behaga?" Hon hörde dov desperation i rösten. Desperat eftersom hon visste att hon inte kunde lämna honom här för att frysa ihjäl, men hon visste inte hur hon skulle få in honom utan att skada någon. Hon tänkte redan på sin bror. Hur hon inte hade sett honom på många år och bara då och då hört talas om honom. Hennes händer knöt till nävar. Hon borde ha släppt in Lewis. Den här gången försökte hon hålla tonen lätt. – Det finns kaffe. Skulle det inte vara skönt att ha något varmt att dricka nu?
Lewis vände sig bort från dem, vände sig om och för en sekund bultade hennes hjärta, hon trodde att han skulle gå, men sedan stannade han och verkade ändra sig. "Bra", sa han.
Nora andades ut och släppte den tillfälliga värmen. – Okej, Lewis. Okej, okej, låt oss gå då, okej? Jag lovar till och med att jag inte kommer att ge dig ett nytt lånekort.
Frodo fnyste, och Nora såg mannens axlar resa sig och falla. Suck? skratta? Det är okej. Allt hon brydde sig om var att få honom.
Frodo ledde vägen och de gick långsamt ut under trädet i den djupare snön, vinden blåste våta flingor i hennes ögon och mun och såg ingenting annat än vitt tills de nådde biblioteket. Nora gick in och upptäckte att hela helvetet hade förstörts.
"Nora!" Marlene stod vid Noras skrivbord och hennes hand höll i Jasmines. "Jag sa till dig, den här tjejen är inte bra.
Nora vill att Lewis ska lugna sig, sätter sig sedan på en stol, tar av sig gummistövlarna och dricker en kopp varmt te. Hon ville inte ha att göra med Marlene. Men flickan såg arg och rädd ut och för ett ögonblick såg Nora sig själv stå på knä i gräset – med tårar på kinderna, munnen vriden – och se Mario gå på en bår. Hon bet ihop tänderna och i dag, inte för första gången, hoppades hon på Charlie. Han skulle veta hur man pratar med Marlene.
Nora gick fram till dem och höll blicken på den gamla kvinnan. När hon pratade var det en kyla i hennes röst. "Ta bort handen från henne, Marlene. Omedelbart.
Marlene tittade på flickan och drog sig tillbaka, släppte henne, uppenbarligen förvånad över att hon ens hade tagit tag i hennes hand. "Åh, men hon stal boken, Nora. "Jag vet att hon inte gör trevliga saker, hon drogar på biblioteket, hon pratar i telefon, hon bär hattar," sa hon, som om hon tyckte att dessa handlingar var lika fel, men inte lika entusiastiska.
I det ögonblicket flimrade lamporna på och av igen, och alla mobiltelefoner i rummet ylade genomträngande. Marlene hoppade upp.
Frodo lyfte telefonen. "Detta är en vädervarning. Stormarna är starka och vägarna är ännu värre. Alla rekommenderas att stanna där de är.”
Marlene gick fram till fönstret och tittade ut. ”Jag sa det till dig”, sa hon, rösten var äldre och svagare än naturens krafter Nora visste. "Som stormen 2003, bara värre."
Vind och snö slog mot fönstren, ljusen slocknade och skuggor fyllde hörnen på det gamla biblioteket som mögel. Minnen av gamla stormar sprider sig med det växlande ljuset. Det krusade i luften runt henne och dansade med paniken och rädslan som hade blivit hennes välbekanta följeslagare, hennes bror utanför, ensam och lidande, och det fanns ingenting hon kunde göra.
"Min mormor vill veta om jag kan stanna här tills hon kommer och hämtar mig?" Molly tittade i sidled på Marlene och bet ihop tänderna. ”Det är inte så att jag vill umgås någonstans i närheten av henne, utan att min pappa är utanför stan och jag vill inte att min mormor ska vara här. Hon har väldigt dålig syn."
Nora uppskattade människorna runt omkring henne. Jasmine pillade med dragsko på sin tröja, drog in den på ena sidan och drog i den andra. Flickan såg inte mer än femton år gammal ut, och hon skämdes förmodligen, som ett tonårsbarn, inför så många obekanta vuxna, särskilt en som anklagade henne för att stjäla, och en annan full av taggar i den trånga ingången stinker. Lewis gled till marken och lutade sig tillbaka mot dörrkarmen, utmattad. Han skrattade och tittade på Nora. "Jag tror du sa att det skulle bli kaffe."
Frodo lutade sig mot Lewis med armarna i kors över bröstet och tittade på Nora med ett uttryck som hon inte riktigt förstod. Hans bruna hår var blött och hans leende var varmt när deras ögon möttes.
Vid fönstret verkade Marlene vara vilsen i tankar när hon stirrade på snöflingorna. "Jag grävde tre dagar i rad innan jag hittade min bil," sa hon. "Utan en veckas strömavbrott var jag tvungen att smälta snön för att få vatten."
Den senaste stormen är bara början. Det som följde var en serie smärtsamma tillfrisknanden och återfall, hopp och hemlöshet, med Noras bror i små bitar, sedan i stora bitar, som en byggnad som faller sönder med tiden. Denna storm är inte annorlunda, eftersom Mario är skadad någonstans ensam och Nora kan göra något åt det.
Hon tittade på Lewis, hans händer rörde sig fram och tillbaka på hans nävar som om känslan precis hade återvänt till dem. Den enda skillnaden med den här stormen är att det är med sådana som Lewis, Marlene och Jasmine som behöver en säker plats. Det är vad hon kan ge dem, det är vad hon kan göra.
Nora log, klappade händerna och sa: "Finns det något bättre ställe att fastna på än biblioteket?"
Melissa Payne är den bästsäljande författaren till Secrets of the Lost Stone, Drifting Memories och A Night with Multiple Endings. Hennes kommande roman är Ljuset i skogen. Melissa bor vid foten av Klippiga bergen med sin man och tre barn, en vänlig blandare och en mycket bullrig katt. För mer information, besök www.melissapayneauthor.com eller hitta henne på Instagram @melissapayne_writes.
Domaren tror att delstatssenator Pete Lees åtal lidit på grund av felaktig information som presenterats för storjuryn.
Ahmad Al Aliwi Alyssa vårdas fortfarande på Statens psykiatriska sjukhus och inte i …
Posttid: 2022-okt-22