Hanwha Qcells förväntas tillverka solpaneler och deras komponenter i USA för att dra fördel av president Bidens klimatpolicy.
En klimat- och skatteproposition undertecknad av president Biden i augusti som syftar till att utöka användningen av ren energi och elfordon samtidigt som den inhemska produktionen ökar verkar bära frukt.
Sydkoreanska solenergiföretaget Hanwha Qcells meddelade på onsdagen att det kommer att spendera 2,5 miljarder dollar för att bygga en massiv anläggning i Georgien. Anläggningen kommer att tillverka viktiga solcellskomponenter och bygga kompletta paneler. Om den genomförs kan företagets plan föra en del av solenergiförsörjningskedjan, främst i Kina, till USA.
Seoul-baserade Qcells sa att de investerade för att dra fördel av skattelättnader och andra förmåner enligt Inflation Reduction Act som undertecknades av Biden förra sommaren. Webbplatsen förväntas skapa 2 500 jobb i Cartersville, Georgia, cirka 50 miles nordväst om Atlanta, och vid en befintlig anläggning i Dalton, Georgia. Den nya fabriken förväntas starta produktion 2024.
Företaget öppnade sin första tillverkningsanläggning för solpaneler i Georgia 2019 och blev snabbt en av de största tillverkarna i USA, och producerade 12 000 solpaneler om dagen i slutet av förra året. Företaget sa att kapaciteten för den nya anläggningen kommer att öka till 60 000 paneler per dag.
Justin Lee, VD för Qcells, sa: "När behovet av ren energi fortsätter att växa över hela landet, är vi redo att engagera tusentals människor för att skapa hållbara solenergilösningar, 100 % tillverkade i Amerika, från råmaterial till färdiga paneler. ” påstående.
Georgias demokratiske senator John Ossoff och den republikanske guvernören Brian Kemp uppvaktade aggressivt företag inom förnybar energi, batterier och bilar i delstaten. Vissa investeringar har kommit från Sydkorea, inklusive en elfordonsfabrik som Hyundai Motor planerar att bygga.
"Georgien har ett starkt fokus på innovation och teknik och fortsätter att vara den främsta staten för företag", sa Kemp i ett uttalande.
2021 introducerade Ossoff den amerikanska Solar Energy Act lagförslaget, som skulle ge skatteincitament till solelproducenter. Denna lag införlivades senare i inflationsreduktionslagen.
Enligt lagen har företag rätt till skattelättnader i alla skeden av leveranskedjan. Lagförslaget inkluderar ungefär 30 miljarder dollar i tillverkningsskatteavdrag för att öka produktionen av solpaneler, vindkraftverk, batterier och bearbetning av kritiska mineraler. Lagen ger också investeringsskatteavdrag till företag som bygger fabriker för att producera elfordon, vindkraftverk och solpaneler.
Dessa och andra regler syftar till att minska beroendet av Kina, som dominerar leveranskedjan för viktiga råvaror och komponenter till batterier och solpaneler. Förutom rädslan för att USA kommer att förlora sin fördel i viktig teknik, är lagstiftare oroade över användningen av tvångsarbete av vissa kinesiska tillverkare.
"Lagen som jag skrev och godkände var utformad för att locka till sig den här typen av produktion," sa Ossoff i en intervju. "Detta är den största solcellsanläggningen i amerikansk historia, belägen i Georgia. Denna ekonomiska och geostrategiska konkurrens kommer att fortsätta, men min lag engagerar Amerika på nytt i kampen för att säkerställa vårt energioberoende.”
Lagstiftare och förvaltningar på båda sidor har länge försökt öka den inhemska solenergiproduktionen, bland annat genom att införa tullar och andra restriktioner på importerade solpaneler. Men hittills har dessa ansträngningar haft begränsad framgång. De flesta av de solpaneler som installeras i USA är importerade.
I ett uttalande sa Biden att den nya anläggningen "kommer att återställa våra leveranskedjor, göra oss mindre beroende av andra länder, sänka kostnaderna för ren energi och hjälpa oss att bekämpa klimatkrisen." "Och det säkerställer att vi producerar avancerad solenergiteknik på hemmaplan."
Qcells-projektet och andra skulle kunna minska USA:s beroende av import, men inte snabbt. Kina och andra asiatiska länder leder vägen inom panelmontering och komponenttillverkning. Regeringar där använder också subventioner, energipolitik, handelsavtal och andra taktiker för att hjälpa inhemska producenter.
Samtidigt som lagen om inflationsreduktion uppmuntrade nya investeringar, ökade den också spänningarna mellan Biden-administrationen och USA:s allierade som Frankrike och Sydkorea.
Till exempel ger lagen en skattelättnad på upp till 7 500 USD vid köp av ett elfordon, men endast för fordon tillverkade i USA, Kanada och Mexiko. Konsumenter som vill köpa modeller tillverkade av Hyundai och dess dotterbolag Kia kommer att diskvalificeras i minst två år innan produktionen börjar 2025 vid företagets nya fabrik i Georgia.
Emellertid säger chefer för energi- och bilindustrin att lagstiftningen som helhet bör gynna deras företag, som kämpar för att få tillgång till viktiga nolldollar i en tid då globala leveranskedjor störs av coronavirus-pandemin och Rysslands krig. i Ukraina.
Mike Carr, vd för Solar Alliance of America, sa att han förväntar sig att fler företag kommer att tillkännage planer på att bygga nya solcellsfabriker i USA under de första sex månaderna i år. Mellan 2030 och 2040 uppskattar hans team att fabriker i USA kommer att kunna möta hela landets efterfrågan på solpaneler.
"Vi tror att detta är en mycket, mycket viktig drivkraft för prisnedgångar i USA på medellång till lång sikt," sa Carr om panelkostnaderna.
Under de senaste månaderna har flera andra solcellsföretag tillkännagivit nya tillverkningsanläggningar i USA, inklusive Bill Gates-stödda startup CubicPV, som planerar att börja tillverka solpanelskomponenter 2025.
Ett annat företag, First Solar, sa i augusti att de skulle bygga en fjärde solpanelsanläggning i USA. First Solar planerar att investera 1,2 miljarder dollar för att utöka verksamheten och skapa 1 000 jobb.
Ivan Penn är en alternativ energireporter baserad i Los Angeles. Innan han började på The New York Times 2018, täckte han verktyg och energi för Tampa Bay Times och Los Angeles Times. Lär dig mer om Ivan Payne
Posttid: 2023-jul-10