President Biden sa att Ryssland kommer att rikta in sig på Ukrainas huvudstad Kiev under den kommande veckan. Den ryske presidenten sa tidigare på fredagen att han fortfarande är öppen för diplomati.
WASHINGTON – President Biden sa på fredagen att USA:s underrättelsetjänst visade att Rysslands president Vladimir V. Putin hade fattat ett slutgiltigt beslut att invadera Ukraina.
"Vi har anledning att tro att ryska styrkor planerar och avser att attackera Ukraina under den kommande veckan och de närmaste dagarna", sa Biden i Vita husets Roosevelt-rum. Vi tror att de kommer att rikta in sig på Kiev, huvudstaden i Ukraina, en stad med 2,8 miljoner oskyldiga människor.”
På frågan om han trodde att Putin fortfarande tvekade, sade Biden: "Jag tror att han har fattat det beslutet." Han tillade senare att hans intryck av Putins avsikter baserades på amerikansk underrättelsetjänst.
Tidigare hade presidenten och hans högsta nationella säkerhetsmedhjälpare sagt att de inte visste om Putin hade fattat ett slutgiltigt beslut att följa upp sitt hot om att invadera Ukraina.
"Det är inte för sent att de-eskalera och gå tillbaka till förhandlingsbordet," sa Biden, med hänvisning till planerade samtal mellan utrikesminister Anthony J. Blinken och Rysslands utrikesminister nästa vecka." Om Ryssland vidtar militära åtgärder före den dagen, det är uppenbart att de har stängt dörren för diplomati."
Herr Biden betonade också att USA och dess allierade gemensamt skulle införa stränga ekonomiska sanktioner om ryska trupper korsade den ukrainska gränsen.
Källa: Rochan Consulting | Kartanteckningar: Ryssland invaderade och annekterade Krim 2014. Handlingen är allmänt fördömd av internationell lag, och territoriet är fortfarande ifrågasatt. Den prickade linjen i östra Ukraina är den grova skiljelinjen mellan den ukrainska armén, som har kämpat sedan 2014, och Ryskstödda separatister. På den östra kanten av Moldavien ligger den ryskstödda utbrytarregionen Transnistrien.
Presidenten talade efter ytterligare en omgång virtuella samtal med europeiska ledare på fredagseftermiddagen.
Spänningarna i regionen eskalerade när ryskstödda separatister i östra Ukraina på fredagen krävde en massevakuering från regionen och hävdade att en attack från ukrainska regeringsstyrkor var nära förestående. Västerländska tjänstemän har fördömt det som Rysslands senaste försök att skapa en ursäkt för en attack. invasion.
Bidens kommentarer följer en ny bedömning av amerikanska tjänstemän i Europa att Ryssland har samlat så många som 190 000 människor vid den ukrainska gränsen och inom de två separatistiska regionerna Donetsk och Luhansk som är pro-Moskva. armén.
Putin insisterade på fredagen att han var redo för ytterligare diplomati. Men ryska tjänstemän sa att landets militär skulle genomföra övningar under helgen som skulle innefatta avfyring av ballistiska missiler och kryssningsmissiler.
Utsikten att testa landets kärnvapenstyrkor bidrar till den olycksbådande känslan i regionen.
"Vi är redo att komma in på förhandlingsspåret under förutsättning att alla frågor behandlas tillsammans utan att avvika från Rysslands huvudförslag", sade Putin vid en presskonferens.
Kiev, Ukraina – Rysslandsstödda separatister i östra Ukraina krävde på fredagen evakuering av alla kvinnor och barn i regionen och hävdade att en massiv attack från den ukrainska militären var nära förestående, eftersom rädslan för en rysk invasion av Ukraina växte.
Chefen för Ukrainas försvarsdepartement sa att påståendet att en attack var nära förestående var falskt, en taktik som syftade till att eskalera spänningar och ge en förevändning för en rysk aggression. Han vädjade direkt till människor som bodde i området och berättade för dem att de var medukrainare och inte hotad av Kiev.
Separatistledare har krävt en evakuering när ryska statskontrollerade medier publicerade en ständig ström av rapporter som hävdar att den ukrainska regeringen intensifierar attackerna mot dessa utbrytarområden - Donetsk och Luhansk.
USA och dess NATO-allierade har varnat i flera dagar för att Ryssland kan använda falska rapporter från östra Ukraina om våldsamma hot mot etniska ryssar som bor där för att motivera attacken. Separatisternas överdrivna varningar – de ger inga bevis för överhängande fara – har varit välkomnas av den ukrainska regeringens känsla av brådska.
Försvarsminister Oleksiy Reznikov uppmanade ukrainare i separatistkontrollerat territorium att ignorera rysk propaganda om att den ukrainska regeringen kommer att attackera dem.” Var inte rädd”, sa han.” Ukraina är inte din fiende.”
Men Denis Pushilin, den pro-Moskva ledaren för Folkrepubliken Donetsk, en utbrytarstat på ukrainsk mark, erbjöd en helt annan version av vad som kan ha hänt.
"Snart kommer den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky att beordra armén att attackera och genomföra planer på att invadera territoriet i folkrepublikerna Donetsk och Luhansk", sa han i en video som publicerades på nätet, utan att ge några bevis.
"Från och med idag, den 18 februari, organiseras en massiv, organiserad befolkningsöverföring till Ryssland," tillade han. "Kvinnor, barn och äldre måste evakueras först. Vi uppmanar er att lyssna och fatta rätt beslut”, sa han och noterade att boende kommer att tillhandahållas i Rysslands närliggande Rostov-region.
Ledaren för separatisterna i Luhansk, Leonid Pasechnik, utfärdade ett liknande uttalande på fredagen och uppmanade dem som inte är militära eller "som driver social och civil infrastruktur" att åka till Ryssland.
Medan Moskva och Kiev länge har erbjudit kontrasterande skildringar av konflikten, har uppmaningarna till cirka 700 000 människor att fly från regionen och söka säkerhet i Ryssland eskalerat kraftigt. Det är oklart hur många människor som faktiskt lämnade landet.
Rysslands Vladimir V. Putin har hävdat att Ukraina utför ett "folkmord" i den östra Donbas-regionen, och hans ambassadör i FN har liknat Kievs regering vid nazisterna.
På fredagskvällen sände ryska statliga medier rapporter om stora bilbombningar och andra attacker i regionen. Det är svårt att självständigt verifiera dessa rapporter eftersom tillgången till västerländska journalister i separatistiskt territorium är kraftigt begränsad.
Sociala medier svämmar över av motstridiga konton och bilder som inte kan verifieras omedelbart.
Några bilder som publicerats på nätet visade människor som köade vid bankomater, vilket tydde på ett massflyg, medan en ukrainsk tjänsteman skickade en video från vad han sa var trafikkameror i Donetsk som inte visade busskonvojen eller panik. eller tecken på evakuering.
Tidigare under dagen sa Michael Carpenter, USA:s ambassadör till Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, att Ryssland letade efter en ursäkt för att attackera Ukraina och dra fördel av allvarliga spänningar i östra Donbass.
"Från och med några veckor sedan har vi informerats om att den ryska regeringen planerar fiktiva attacker från ukrainska militärer eller säkerhetsstyrkor på rysktalande personer på suveränt ryskt territorium eller i separatistkontrollerat territorium för att motivera militära åtgärder mot Ukraina", skrev han. , och tillade att internationella observatörer bör "akta sig för falska påståenden om 'folkmord'."
Kiev, Ukraina — Rysslands president Vladimir V. Putin har återigen lyckats destabilisera Ukraina utan att direkt förklara krig eller vidta åtgärder för att utlösa drakoniska sanktioner som utlovats av väst, och gjort det klart att Ryssland kan skada landets ekonomi.
Evakueringen av amerikanska, brittiska och kanadensiska medborgare som tillkännagavs förra veckan väckte panik. Flera internationella flygbolag har stoppat flygningar till landet. Ryska marinövningar i Svarta havet har avslöjat sårbarheten hos en viktig hamn för kommersiell sjöfart i Ukraina.
"Antalet förfrågningar minskar varje dag", säger Pavlo Kaliuk, en frilansande fastighetsmäklare i den ukrainska huvudstaden som brukade sälja och hyra ut fastigheter till kunder från USA, Frankrike, Tyskland och Israel. När Ryssland först började sätta in trupper vid landets gränser i november torkade affären snabbt ut.
Pavlo Kukhta, rådgivare till Ukrainas energiminister, sa att Kievs oro var precis vad Putin ville uppnå. "Allt de vill göra är att skapa en enorm panik här, motsvarande att vinna kriget utan att skjuta en enda kula", sade Kuhta. .
Timofiy Mylovanov, dekanus vid Kyiv School of Economics och en tidigare minister för ekonomisk utveckling, sa att hans institution uppskattade att krisen hade kostat Ukraina "miljarder dollar" under bara de senaste veckorna. Ett krig eller en långvarig belägring kommer bara att förvärra situationen .
Det första stora slaget kom i måndags, när två ukrainska flygbolag sa att de inte kunde försäkra sina flygningar, vilket tvingade den ukrainska regeringen att inrätta en försäkringsfond på 592 miljoner dollar för att hålla flygplanen igång. Den 11 februari varnade det Londonbaserade försäkringsbolaget flygbolagen för att de skulle inte kunna försäkra flygningar till eller över Ukraina. Det holländska företaget KLM Airlines svarade med att säga att det skulle stoppa flygningar. 2014 befann sig många holländska passagerare på Malaysia Airlines flight MH17 när det sköts ner över territorium som hölls av pro-Moskva rebeller .Det tyska flygbolaget Lufthansa sa att det kommer att avbryta flygningar till Kiev och Odessa från och med måndag.
Men USA:s reaktion på krisen har också gjort vissa upprörda, antingen genom alarmistiska varningar om en förestående invasion eller beslutet att evakuera en del ambassadpersonal från Kiev och inrätta ett provisoriskt kontor i den västra staden Lviv, nära förbindelser med Polens gräns.
"När någon bestämmer sig för att flytta ambassaden till Lviv måste de förstå att nyheter som denna kommer att kosta den ukrainska ekonomin hundratals miljoner dollar", sa David Arakamia, ledare för det regerande folkpartiet, i en tv-intervju. Lade till: "Vi beräknar den ekonomiska skadan varje dag. Vi kan inte låna på utländska marknader eftersom räntorna där är för höga. Många exportörer avvisar oss.”
En tidigare version av den här artikeln identifierade felaktigt flygbolaget vars plan sköts ner över territorium som kontrollerades av pro-Moskva-rebeller 2014. Detta är ett Malaysia Airlines-plan, inte ett KLM-plan.
USA sade på fredagen att Ryssland kan ha samlat så många som 190 000 soldater nära den ukrainska gränsen och i separatistiska delar av landets öster, vilket kraftigt höjer sina uppskattningar av en ökning i Moskva när Biden-administrationen försöker övertyga världen om det hotande hotet. av invasionen.
Bedömningen gjordes i ett uttalande från den amerikanska beskickningen till Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, som kallar det "den mest betydande militära mobiliseringen i Europa sedan andra världskriget."
"Vi uppskattar att Ryssland kan ha samlat mellan 169 000 och 190 000 människor i och runt Ukraina, upp från cirka 100 000 den 30 januari", stod det i uttalandet. ”Denna uppskattning inkluderar längs gränsen, Vitryssland och det ockuperade Krim; det ryska nationalgardet och andra inre säkerhetsstyrkor utplacerade till dessa områden; och ryskledda styrkor i östra Ukraina.”
Ryssland karakteriserade truppökningen som en del av rutinmässiga militärövningar, inklusive gemensamma övningar med Vitryssland, ett vänligt land vid Ukrainas norra gräns, nära Ukrainas huvudstad Kiev. Övningarna, som involverar ryska trupper från hundratals mil österut, är inställda på att slut på söndag.
Moskva tillkännagav också storskaliga övningar på Krim, en halvö Ryssland som annekterades från Ukraina 2014, och maritima militära övningar som involverade amfibiska landstigningsfartyg utanför Ukrainas Svartahavskust, vilket väckte oro över en eventuell marin blockad. oroa.
Den nya amerikanska bedömningen kommer efter att Ukraina kallat till ett krismöte i OSSE, där Ryssland också är medlem, för att be Ryssland förklara uppbyggnaden. Organet med 57 länder kräver att medlemsländerna tillhandahåller förvarning och information om vissa militär verksamhet.
Ryssland sa att truppplaceringen inte uppfyllde gruppens definition av "okonventionell och oplanerad militär aktivitet" och avböjde att ge ett svar.
USA:s uppskattningar av ryska trupper har ökat stadigt. I början av januari sa tjänstemän från Biden-administrationen att antalet ryska trupper var cirka 100 000. Antalet växte till 130 000 i början av februari. Sedan, på tisdagen, satte president Biden antalet till 150 000 — vanligtvis brigader från så långt borta som Sibirien för att ansluta sig till styrkan.
Anklagelser om en bilbomb och ogrundade påståenden om en förestående attack från ukrainska trupper har ökat spänningarna i områden som kontrolleras av pro-ryska separatister i Ukraina. The New York Times samlade in bilder från dagen för att analysera några av påståendena:
Rysslandsstödda separatister i östra Ukraina har gjort ogrundade påståenden om att Ukraina riktade in en av deras militärledares fordon med sprängämnen på fredagen. Filmer tagna av pro-ryska nyhetsmedier på platsen visade att det skadade fordonet brann.
Tidigare på fredagen varnade separatistledare för en förestående attack från ukrainska styrkor – ett ogrundat påstående som Ukraina förnekar.
Posttid: 14 maj 2022